看見另一面的汶萊
汶萊，一個位于婆儸洲的伊斯蘭教國，坐落在砂拉越與沙巴州之間。這一個幾乎靠石油而變得富裕的小國，是東南亞裏其中一個最安全、穩定和悠閒的國家。國家的蘇丹，哈吉·哈桑納爾·博爾基亞，是國家的最高統治者兼首相，他也曾經是世界上最富裕的人。
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| The Sultan Omar Ali Saifuddien Mosque |
汶萊與新加坡有很多相同之処，這兩國曾經和大馬有著很密切的聯係，也曾經或差點成爲大馬的一分子。如今，無論在經濟上還是貨幣的價值，都遠遠將馬來西亞抛在後頭。在汶萊與新加坡，新幣與汶幣是通用的，唯獨新加坡不接受汶萊的硬幣。出發前，我只帶了新幣到汶萊，兩個不同的國家，但貨幣的價值相同而通用，這還挺有趣的。可是在文化上，這兩個國家的種族結構是完全相反的，新加坡是一個先進的經濟強國，而在汶萊我看見了簡單的生活，這裡的步伐非常緩慢，是一個毫無壓力的幸福國度。
新加坡是充滿壓力和挑戰性的大城市，而汶萊像是個悠閒安穩小鎮。來到今天，再回顧歷史，這兩國的人民會不會很慶辛因爲彼此都是個獨立的國家。我可以想象到，汶萊蘇丹如果看到目前馬來西亞的情況，他一定會很慶辛當年老蘇丹做出了不加入馬來西亞的決定。
免費醫療、免費教育、無消費稅與所得稅、便宜的車價、不用付過路費的道路、1汶萊幣等於RM2.56兌換率（今天已經來到RM2.67..），最讓人羡慕的就是那便宜的石油價格，汶萊有全東南亞最便宜的油價，一公升只要$0.53（RM1.41），對於產油國來説，這是件很普遍的事情，國家的資源理應與人民共享。像現在的馬來西亞，人民繳付的油价還比國際油价貴，這不是很悲哀嗎？
下午三點半抵達汶萊國際機場，從外表看起來，我以爲這只是一個小機場，可是裏面卻帶有簡單和高貴氣質，就汶萊這國家，這一個正在翻新的國際機場目前正在走向現代化。入境的時候，看見指示牌上的馬來文讓我感到很親切，就像去到印尼的時候，也有同樣的感覺。汶萊的官方語言是馬來語，但其他族群都可以自由使用各自的母語。
走出抵達大廳，我在走廊外等了5分鐘就看見沙發主的蹤影，他從車内快速走了出來，問我是不是Joe，隨後就很熱情地跟我說歡迎來到汶萊。之前在跟他傳電郵時，就感覺到他會是一位很有禮貌，有耐心又友善的汶萊青年。離開了機場，汽車進入高速大道，這裡的公路與路牌都跟馬來西亞很像，進入高速大道前，有一面告示牌溫馨提醒乘客“汽車即將進入高速大道，乘客們必須扣上安全帶”。
我的沙發主叫做S，上了車後他就跟我介紹他住的地方，他就住在某一家大學的宿舍裏，這所大學位于首都以北靠海的區域。經過高速大道，不用十分鈡就抵達他家，這裡看起來是個很先進的校園，我對這裡的第一印象是非常自由，校園内沒有圍欄，也沒有嚴格的保安。
S的家住了五名不同國籍的學生，有非洲，也有不丹的學生。S曾讀過私立學校，所以可以說得一口流利的英語，因爲他一開始就用英語跟我交談，所以我們一直都在使用英語，而不是熟悉的馬來語。在S的家還住著另一位德國的沙發客，經過了一輪的交談後，我才知道，他原來是從砂拉越古晉開始以搭便車與沙發衝浪的方式旅行，一直從那邊來到了汶萊，是一位很很令人敬佩的背包客。
搭便車不是馬來西亞的文化，加上治安不靖，我可以想象，他應該花了不少的時間和毅力才來到這裡。他說今天已經是在汶萊的最後一晚，隔日一早將要繼續以搭便車的方式前往沙巴亞庇。S跟我說，今晚我就睡在客廳的沙發，在不同的地方嘗試過好幾次的沙發衝浪，這還是我第一次睡沙發。
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| 首都以北的無人沙灘 |
傍晚，我們好幾個人一同出發去宿舍附近沙灘，這沙灘沒有正規的入口，而必須越過高速大道才能抵達。我們在路邊等候，一看見沒車就趕快沖過去，繞過圍欄再繼續走到對面的草叢去。走入草叢再經由一段小徑就可以來到這一個鮮爲人知的沙灘。S告訴我只有當地人會來這一個沙灘，雖然這裡不算是最美的沙灘，可是對我來説卻是個很特別的體驗。
在汶萊的海邊游泳，這是我從來沒有想到自己會做的事，沙灘上只有海浪的聲音，還有大家的歡樂聲，我們都玩得不亦樂乎，縱使全身濕透也毫無所謂。沙發衝浪的好處不但可以貼近當地人的生活，促進文化交流和分享，還可以去一些旅行書上沒有介紹的地方。
回到宿舍，S為我們準備了簡單的晚餐，我們一同坐在沙發上看著美國的連續劇，這也是他們的日常節目。晚上，S爲了一位即將出遊的朋友辦了一個小小的歡送會，也算是個小聚會，這樣的宿舍聚會在開放的國家是很普遍的。但我意想不到在汶萊也可以這麽開放，雖然這是男生宿舍，但其實也沒有很嚴厲的管制。
最讓我感到意外的是他們還會在家裏喝一點小酒，他還問我是不是感到很意外，我說：“當然啦，外面不能公開賣酒，也不能喝，可是我在這裡卻可以喝到，以這國家的宗教背景的去探討，這次的經歷真的讓我感到很意外。”也許他們都是一些思想開放和前衛的穆斯林，經過這一次的體驗，我看到了不一樣的汶萊。
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